Dostają się one do powietrza jako pary i gazy zawarte w ściekach, bądź w odpadach powstających na oczyszczalniach, których stężenie przekroczyło granice rozpuszczalności lub substancje powstające w procesie technologicznym w reakcjach biochemicznych.
Procesy związane z oczyszczaniem ścieków bądź przeróbką osadów ściekowych, powodują rozprzestrzenianie zanieczyszczeń gazowych w tym substancji odorotwórczych. Nie ulega wątpliwości, że emisja substancji złowonnych z terenu oczyszczalni ścieków powoduje istotne uciążliwości w okolicy jej lokalizacji. Są one często przedmiotem skarg i zażaleń okolicznych mieszkańców.
W roku 2008 Przedsiębiorstwo Wodociągów i Kanalizacji w Bolesławcu Sp. z o.o. podjęło działania mające na celu likwidację uciążliwości zapachowej samej oczyszczalni jak również kolektorów doprowadzających do niej ścieki. Zakupiono urządzenia, tzw. odalogi, którymi służby PWiK stale monitorują stężenie siarkowodoru w kanałach.
Pomogło to zidentyfikować okoliczności, w których następuje największa emisja gazów złowonnych do otoczenia, co pociągnęło za sobą działania w postaci wzmożonych kontroli jakości ścieków odprowadzanych przez zakłady przemysłowe oraz zamontowania instalacji do neutralizacji związków odorotwórczych na najbardziej uciążliwych kanałach. W tym samym czasie wymieniono włazy kanalizacyjne na hermetyczne w ulicach: Stanisława Staszica, Łąkowej i Granicznej.
W roku 2009 wspólnie z wydziałem Komunalnym Urzędu Miasta Bolesławiec zrealizowano projekt nasadzeń roślinności osłonowej. Specjalnie dobrane gatunki roślin oraz sposób ich rozmieszczenia zapewnią w kolejnych latach naturalną barierę dla nieprzyjemnych zapachów.
PWiK nie pozostawił jednak problemu do rozwiązania samej naturze. W grudniu ubiegłego roku wykonano hermetyzację najbardziej „aktywnych zapachowo” urządzeń położonych w pobliżu południowego ogrodzenia oczyszczalni, tj. komory przelewowej ścieków dopływających i kanału wlotowego do oczyszczalni.
Kolejnym wyzwaniem dla Przedsiębiorstwa było dobranie skutecznej metody neutralizacji substancji złowonnych emitowanych z części mechanicznej oczyszczalni ścieków, w której skład wchodzą: piaskowniki, osadnik wstępny, komora defosfatacji i towarzyszące kanały otwarte technologiczne oraz z tymczasowego magazynu osadu odwodnionego (Pozostałe uciążliwe obiekty na terenie oczyszczalni zostały poddane hermetyzacji podczas modernizacji w latach 2005 – 2009). Po przeprowadzeniu rozpoznania metod neutralizacji odorów stosowanych na terenie Unii Europejskiej, zdecydowano o wyborze technologii barier antyodorowych francuskiej firmy Westrand Ingenierie de l’odeur.
W lipcu b.r. zakończono budowę instalacji do tworzenia barier antyodorowych. Idea procesu usuwania z powietrza cząstek złowonnych polega na mechanicznym wytwarzaniu mgły z odpowiedniej mieszanki wody i naturalnych środków antyodorowych. Zastosowane na oczyszczalni ścieków w Bolesławcu preparaty nie zawierają związków toksycznych dla człowieka, roślin i zwierząt. Delikatna mgiełka wypełnia przestrzeń ponad oczyszczanymi ściekami i łączy się z cząsteczkami złowonnymi powodując ich neutralizację zapachową. Produktami reakcji neutralizacji odorów są substancje pozbawione zapachu, nietoksyczne, całkowicie biodegradowalne, bezpieczne dla środowiska naturalnego i pracujących w pobliżu ludzi.
Oceny skuteczności działania urządzeń dokonała komisja społeczna w skład której weszli m.in. przedstawiciele Urzędu Miasta Bolesławiec oraz radni Rady Miasta Bolesławiec - Eugeniusz Kowalski, Leszek Chudzik i Bolesław Nowak. Członkowie komisji spotykali się 6 razy, na przestrzeni dwóch tygodni drugiej połowy lipca o różnych porach dnia. Skuteczność wybudowanej instalacji i zastosowanych preparatów oceniono na 0,19 pkt, co oznacza że poza teren oczyszczalni nie przedostają się żadne zapachy. Potwierdzeniem prawidłowo dokonanej oceny może być również fakt, iż od czasu uruchomienia instalacji nie wpływają do Przedsiębiorstwa Wodociągów i Kanalizacji skargi na „uciążliwą sąsiadkę” - jak nie tak dawno nazywano bolesławiecką oczyszczalnię.